今回のニューカレドニア滞在で、出発前からとにかく楽しみだった、
『リビエールブルー州立公園・日帰りツアー』
ニューカレドニアのイメージは・・
美し〜い青い海、真っ白な砂浜🌴♥♥
・・ですが♪
白砂ビーチの絶景も楽しめて、
大自然の豊かさも楽しめてしまうのが、実はニューカレドニアの魅力でもあるのです！
そんな大自然の魅力を、丸１日かけて楽しめる
『リビエールブルー州立公園・日帰りツアー』の様子をご紹介させていただきます♪
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| 画像：ニューカレドニア観光局 |
ツアーの出発は、朝8:00。
早いです（笑）でも、それだけ丸１日楽しめる♪！
時間通りに宿泊ホテルへ、ガイドの“フランソワさん”が車で迎えに来てくれました！
こちらが、フランソワさんです。
うれしいことに、日本語も話してくれるんですよ〜！
日本語は独学で、お客様とお話しながら習得されたそうですが、
専門用語も本当によくご存知で、判りやすく日本語の単語で伝えてくれますので
わかるし、楽しい〜♥・・スタートから、ワクワク度もUP！
人気のツアーということで、もちろん日本から事前予約。
この日はたまたまですが、
なーーんと、お客さんは私たち２人だけ☆（贅沢すぎます💦）
ツアーの人数は、当日にならないと判りませんが、
最低催行人数は２名より。最大で20名様のツアーとなります。
この日の前日のツアーでは、最大の20名のお客様だったそうで、
日本人ゲスト6名、スイス人、オーストラリア人、フランス人、韓国人・・と、
様々な国のゲストが参加されていたそうです！
色んな国のゲスト同士で、ワイワイするのも楽しそうですね！
多国籍なゲストにも、何カ国語も駆使して説明してくれる
フランソワさんの語学力に、脱帽です！！
今回は、日本人２人だけということで、会話は日本語半分、英語半分♪
車を走らせながら、ニューカレドニアのこと、植物のことを色々話してくれます。
早くも「そうなの〜？」「知らなかった！」の連続・・
途中の綺麗な場所を見つけては、車を止めてくれるフランソワさん。
まだリビエールブルーへの途中半分ほどですが、すでにヌメアとは全然違う景色！
珍しい植物を見つけて、車をストップ。
日本語で「コレ、ヤドリギ（宿り木）デス」と見せてくれました。
すごい、不思議な花〜☆
日本では、もちろん見た事のない植物です。まるで陸上のイソギンチャクみたい！
こちらにも、珍しい植物が・・☆
日本でもある、“ブラシの木”の仲間にも見えますが、
こちらでも、通称“哺乳瓶のブラシ”と呼ばれている植物だそう〜
変わった花だなぁ〜
乗ってきたのは、こちらのミニバス。乗り心地も満点です！
ここで、フランソワさん、地面にオーストラリアとニューカレドニアなどの
オセアニアの地図を描いて、地球の大陸の進化などを図解しながら説明してくれます。
日本語でも「１８オクネンマエ（億年前）・・」と、
年号なども日本語で話してくれるので、とても伝わります！
フランソワさんの知識たるや・・
その幅広さとスゴさに、終日 驚き続けた私たちでした。
「ラシショクブツ（裸子植物）」「ヒシショクブツ（被子植物）」と、
日本語の専門用語も使いながら、希少な植物の進化や
ニューカレドニアの鉱物についても、説明してくれます。
土地の面積は、日本の四国と同じ位のニューカレドニアの本島（グランドテール島）が
ニッケル世界３位という埋蔵量。
これって、スゴいと思っていましたが、
地学的にプレートがとても珍しい動き「地殻変動」で出来た島・・なんだと、
フランソワさんの説明で、初めてわかりました。
フランソワさん、地学の先生、植物学の先生のようです！
「へぇ〜〜！」「ほぉ〜！」の連続。
もっと学生時代、勉強しておくべきだった（笑）
ニューカレドニアの土地の地質、植物のことなど面白い話を聞きながら、
いよいよ「リビエールブルー州立公園」の入り口へ到着です！
これも、珍しい〜植物。
こちらの春には、幹から直接紫色の花が咲くのだとか。
こちらも、珍しい〜花！
名前を教えてもらったのに、、忘れてしまいました💦
この花のカタチが、頭、手、足に見えるから、
人のようだ・・と言われているんだそう。
すごく可愛らしい〜♥
ちなみに、こちらがトイレ。
終日山の中のツアー・・ということで、トイレが無いのでは？と心配していましたが、
途中途中で、ある程度困らないくらいには、トイレのある場所があって、
心配した程ではありませんでした♪
どのトイレも、トイレットペーパーは補充されていましたが、
念のため、少しティッシュを持っていると安心かもしれません。
やっぱり、山ですので・・☆
なんだか、原始の森に迷い込んでしまったみたい！
現代のジェラシックパーク？！
ここリビエールブルー州立公園の中にある、約8割(3200種）の植物が
世界中で、ニューカレドニアにしかない固有種・・というのだから、スゴい！
ニッケルやクロムなどの鉱物を豊富に含む土壌は、
普通の植物にとっては毒だけれど、太古の植物にとっては適した土壌であったことで
こうした原始の植物が、当時の姿のままで生き残っているのだとか。
これって・・・奇跡！！
日本の植物の種をまいても、
すぐに枯れてしまう・・・そんな特異な土壌なのだそう。
生命力溢れて、なんという美しい植物たち。
ちなみに・・ニューカレドニアの景色で「南洋スギ」と呼んで
その風景が、まさに・・ニューカレドニアらしいな〜と思っていましたが、
「南洋スギは、スギじゃないのですよ」と教えてもらいました。
正式名称は「アローカリア（Arau Caria）」。
太古からある、裸子植物の仲間なのだそうです。
なるほど〜〜
希少な植物だけに、パーク内には説明も用意されています。
よくマップを見ると、確かにニューカレドニアの中でも、
この植物は南部の少しの場所しかないみたい・・すごい・・
日本でみたことのない、原始からの植物の生命力に圧倒！
つややかな緑の葉が美しい！！
長さは５〜６０センチは有にある。太さは３センチくらい・・
これだけで、オブジェみたいに美しい！
車に乗り込み、リビエールブルーを奥へ・・。
この橋で、最初に乗ってきた車から、2台目のバスへ乗換えます。
ここまでは、地元の人たちも車で来られますが、
ココから先は、許可書を持った車とドライバーさんだけしか乗り入れられません。
それにしても、なんという絶景！！
橋から右を見ても、左を見ても、
雄大な自然が、鏡のように水面に映る姿が美しい！
車を乗り換えて、リビエールブルーの奥へ。
湖面の中から生きているニアウリの木々。
水中から樹木が生きているなんて・・神秘的すぎる！
美しい「ヤテ湖」を見晴らす大地を散策。
珍しい植物たちを見つけては、説明しながら見せてくれるフランソワさん。
日本ではもちろん見たことのない植物ばかり・・
ここにあるものは、世界でもここだけにしか無い植物も多く、
研究者の人が『世界的に絶滅・・
今は化石でしか見ることの出来ない植物が、生きてるなんて！！！』
と、目をまん丸にして驚いているのだそうです。
多くの動植物が、天敵のいない特異な環境で、
恐竜が生きていた時代の植物が、原始のままの姿で生き残っているのだ・・・
これって、めちゃめちゃ凄いことでは・・！
野生種の珍しいランの花も多く見られる、リビエールブルー。
右の華やかな花は、
ニューカレドニアの南部地区のシンボルと言われている花なのだそう。
写真は、大地を覆っていた・・・白いコケ！
モフモフで、海綿のようにも見えるけど・・これも植物とは！
よ〜く見ると、珊瑚礁にも見えてくる、面白い！とっても不思議！
川をダムでせき止めて作られた人造湖「ヤテ湖」
青く輝いて見える川は、赤土から溶け出たニッケルが混ざっているからなのだそう。
『青い川』・・リビエールブルー。公園の名前になっている川です。
車も楽だけど、歩くと、また見えてくるものが違いますね！
15分、20分くらいのウォーキングが気持ちいい！
ちなみに、この通り、道・・赤いです。
ここの大地の色。
これは先にも触れましたが「鉄」が含まれているから。
この赤色は、服や靴などに付くと、綺麗に落ちないこともありますので、
リビエールブルーのツアーは、汚れでも大丈夫な洋服でご参加ください☆
笑い話ですが・・
以前、真っ白なワンピース、綺麗な靴で参加された外国人の方を見て絶句（笑）
汚れる心配をお話して、着替えてもらったこともあるそうです😁
かつてダム湖が築かれて沈んだ森に、
赤い大地が育んだ強い植物が腐らずに残っている・・
静かな森の中、腐らないことが不思議で幻想的な風景です。
フランソワさんが、珍しい植物を手に取りながら教えてくれます。
永遠に２枚ずつに分かれた、植物の葉。
名前は覚えきれなかったけど、面白い植物・・！
これも野生のラン。
とっても小さくって、花のサイズは・・1ミリ、２ミリ。
自然保護地区に指定されてる、リビエールブルーには
世界でここにしかない固有種が3200種あるっていうけれど、それって凄い数字。
右のフランソワさんが持ってるサイズの大きさ！！
“ビアグラスみたいでしょ・・笑”
なんて、ジョークで伝えてくれたけど、ホント大きい〜！
少し車で場所を移動して、ついに来ました！
ニューカレドニアの国鳥、
飛べない鳥「カグー（絶滅危惧種）」に出会える可能性のあるエリア。
カグーの保護区となっています。
会えるかな・・？！
どうかな・・野生だしね。
ツアー中、何度も感動！！してしまったのが、
フランソワさんの鳥の鳴き声！
今、カグーを呼んでくれています！
この前には、巨大なハトを呼んでくれたのですが、出す声がまた違って・・
生態を熟知されているからこそ・・
何とも言えない、あまりにリアルな鳴き声、感動しまくりでした。
フランソワさんの声を聞いてか、、
き、きたっっ！！！！
ついに！！！
野生の「カグー」が出て来てくれました♥
こんなに近くまで・・
おぉ〜〜２羽、現れてくれました！！！
地べたに這いつくばり、ズームを駆使して
大興奮でシャッターを（笑）
こうゆうときも、洋服・・汚れます😁
カグーには、立派な羽があるのに飛べません。
羽を広げるのは威嚇の時らしく、今回は羽を広げたのは見られませんでした。
（よかった・・笑）
犬や大型の天敵がいないニューカレドニアの環境で
飛ぶ能力が退化してしまったのだそうです。
また、このカグー、オスもメスも見た目は全く同じで見分けがつかないそうです。
唯一、求愛の時などに出す鳴き声が、
オスとメスでは全く違うそうで、鳴き声で初めてオスメスが判るのだとか。
面白いですね！
また、カグーは生涯同じツガイで過ごすことから、
“カグーを見ると、幸せが訪れる・・♥”とも言われているそうです。
カグーとの出会いで大興奮した後は、
少し散策して、川沿いの高台でランチタイム。
このツアーが楽しいのは、大自然の美しさはもちろん、
きっとフレンドリーなフランソワさんのおかげ☆
鹿肉と野生ブタのソーセージも絶品、おいしい〜♪
ヘルシーな野菜サラダやクスクスなど・・
とってもヘルシーで美味しい、フランソワさんお手製のランチでした。
この屋外の雰囲気も最高！
すぐ横を流れる川の流れる音も最高のBGM!!
食事のあとは、川辺でフリータイム。
地元の方がサイクリングで通ったり、本当に環境が最高。
今回、水着を着てきていなかったので、水には入らずのんびり♪してましたが
この川での水遊びもできるそうです。
ニューカレドニアの白い砂浜・・とは、違う世界だけど、
ものすご〜く気持ち良くって、最高に贅沢な時間。
来てよかったな〜〜！！と、水音を聴きながらしみじみ。
川辺でゆっくり寛いだ後は、ツアーも後半。
来た道を戻りながら、もうひとつの見所へ到着します。
「カオリの木（グランカオリ）」
このリビエールブルー州立公園の中で、
１番最古の木で樹齢1000年を超える巨木です。
樹高は約40mあり、幹の直径は2.7m。
まるで、この森の神様、長老のような存在感です。
巨木を見た後は、リビエールブルーの公園内を入り口へ向けての帰路。
この日は土曜日で週末だったせいか、
地元の家族連れの方や、カップルの方のサイクリングしている姿に沢山出会いました。
週末に、気軽にこんな大自然の中で過ごせるって、いいですね♪
リビエールブルーを出て、ヌメアへの帰り道に、
一カ所、おもしろい所へ立ち寄ってくれます。
新鮮なミネラルウォーターが湧き出ている、場所へ。
立ち寄るのは聞いていたので、
持っていっていた空のボトルに水を入れさせてもらいました。
ヌメアのスーパーで販売されている、
ミネラルウォーター「モンドール」の工場もすぐ300m横にあり、
軟水のこのお水は、ヌメア市民のお水になっているそうです。
地元の方も、ひっきりなしに沢山の空ボトルを車に積んで訪れてました。
こうゆう場所があるって・・いいですね♪
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| フランソワさんが撮影してくれたナイスショット！ |
丸々1日、本当に楽しい経験をさせてもらった
『リビエールブルー州立公園1日ツアー』
ニューカレドニアの沢山のことを知ることが出来て、
想像していた以上に、ここの自然がこんなに希少なものだったこと・・
本当に楽しく見せてもらうことができました！
植物がお好きな方にはもちろん！
自然が好き、ニューカレドニアを知りたい方にも、断然おすすめのツアーです。
ニューカレドニアの大自然を、贅沢に体感してください♪
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| Merci beaucoup Francois-san |
◆リビエールブルー州立公園1日ツアーはコチラでご紹介中です。
ご予約は、ツアー担当者までご連絡ください。
http://newcaledonia.fijimagicfiji.com/option/index.html
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〜タヒチ・フィジー・ニューカレドニア・クック諸島 旅行専門店〜
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